Usamljenost je osjećaj da ste sami, neovisno o količini društvenog kontakta. Društvena izoliranost je manjak društvene povezanosti. Društvena izoliranost može dovesti do usamljenosti kod nekih osoba, dok se drugi mogu osjećati usamljeno bez da su društveno izolirani.
Iako je teško izmjeriti društvenu izoliranost i usamljenost, postoje dokazi da su mnogi odrasli preko 50 godina starosti društveno izolirano ili usamljeni što može imati negativne posljedice po njihovo zdravlje:
- Društvena izoliranost povećava šansu za raniju smrt
- Društvena izoliranost je povezana s 50% povećanom šansom za razvoj demencije
- Nedostatak društvenih odnosa (usamljenost ili društvena izoliranost) su povezani s 29% većom šansom za bolesti srca i 32% većom šansom za moždanim udarom
- Usamljenost je povezana s većom stopom depresije, anksioznosti i samoubojstva
- Kod pacijenta sa zastojem srca, usamljenost povećava smrtni ishod za 4 puta, za 68% bolničko liječenje i za 57% odlazak u hitnu službu